V dějinách moderního tance existuje jen několik osobností, které dokázaly zásadním způsobem ovlivnit globální popkulturu. Mezi ty nejvýznamnější patří bezpochyby Emilio Austin Jr., v hip-hopovém světě známý jako Buddha Stretch. Tento americký tanečník a choreograf se stal klíčovým mostem mezi pouličním tancem a pódii světových arén.
Emilio Austin Jr. se narodil v roce 1968, vyrůstal v Brooklynu v době, kdy se formovaly základny hip-hopové kultury. Svou přezdívku „Stretch“ získal díky výjimečné flexibilitě, zatímco označení „Buddha“ reflektuje jeho hluboké znalosti a klidný, pedagogický přístup k předávání tanečního umění.
Jeho historický přínos spočívá v tom, že jako jeden z prvních dokázal hip-hopový tanec teoreticky uchopit a metodicky vyučovat. V roce 1989 se stal prvním lektorem, který vedl lekce hip hopu v profesionálním studiu v New Yorku, čímž tento styl legitimizoval v očích odborné veřejnosti.
Kvalita jeho práce a schopnost inovovat choreografii přitáhla pozornost největších jmen hudebního průmyslu. Jako zakládající člen taneční formace Elite Force Crew spolupracoval na projektech, které definovaly estetiku 90. let:
- Michael Jackson: Podílel se na choreografii k videoklipu Remember The Time.
- Will Smith: Jeho práce na klipech Men In Black a Gettin‘ Jiggy Wit It mu vynesla nominace na ocenění MTV Video Music Awards.
- Další spolupráce: V jeho portfoliu figurují jména jako Mariah Carey, Whitney Houston či Diana Ross.
Vzdělávací přesah Emilia Austina Jr. se nevyhnul ani České republice. V letech 2007 a 2008 navštívil Olomouc, kde v rámci odborných workshopů předával své zkušenosti místním tanečníkům a působil jako porotce v mezinárodních soutěžích.
Buddha Stretch je zastáncem tzv. „Freestyle Hip-Hopu“. Jeho filozofie odmítá pouhé mechanické kopírování pohybů a klade důraz na individualitu. Ačkoliv se trendy v digitální éře mění s každým dnem, odkaz Emilia Austina Jr. zůstává. Pro mnoho lidí, včetně mě je Stretch živoucí legenda, která pomohla popularizovat hip-hopový tanec a dát mu celosvětový rozměr.
Zdroje:
https://steinhardt.nyu.edu/people/buddha-stretch
https://www.eliteforcecrew.com
https://www.urbanartists.at/project/buddha-stretch
https://www.steezy.co/instructors/buddha-stretch
